Une séance de calligraphie

L'écriture maghrébine est une tradition à part entière. Elle conserve les panses arrondies que la calligraphie arabe orientale a redressées, et plonge sous la ligne là où les écritures orientales reposent sur elle. Elle place aussi autrement les points du fa et du qaf, ce qui explique qu'un manuscrit marocain paraisse étrange à un œil formé au Caire.

La séance commence par le calame. Vous taillez un roseau selon votre propre angle, qui décide de tout ce qui suit, puis mélangez l'encre à partir de suie, de gomme arabique et d'eau. Le maître écrit une ligne, la décompose trait par trait, et vous fait travailler la lettre alif jusqu'à ce qu'elle se tienne droite.

Deux heures. Vous emportez le roseau et la feuille. Une séance qui convient bien à l'après-midi, quand la matinée s'est passée à marcher.